Imbatranirea – un proces natural, dar influentabil
Imbatranirea este un proces biologic firesc, prin care organismul acumuleaza treptat modificari structurale si functionale. Aceste schimbari duc, in timp, la o scadere a capacitatii de adaptare a corpului.
Unele transformari sunt inevitabile. Altele insa sunt strans legate de stilul nostru de viata, de alimentatie si de mediul in care traim. Din acest motiv, multi specialisti considera imbatranirea o „conditie monumentala”, influentata de factori pe care, in mare parte, ii putem controla.
Printre acesti factori se numara stresul oxidativ crescut, alimentatia dezechilibrata si inflamatia de grad redus. La acestea se adauga sedentarismul, obezitatea viscerala, expunerea la toxine, fumatul, consumul excesiv de alcool si lipsa somnului.
Toti acesti factori accelereaza degradarea celulara. In timp, cresc riscul aparitiei bolilor cronice, mai ales la varste inaintate.
Ce inseamna de fapt longevitatea
In literatura de specialitate, longevitatea nu se refera doar la a trai mai mult. Ea inseamna sa traim mai bine, pentru cat mai mult timp. Acest concept este cunoscut sub numele de „healthspan”, adica perioada din viata in care organismul functioneaza optim.
Scopul stiintei moderne nu este oprirea timpului. Obiectivul real este prelungirea anilor traiti in stare buna de sanatate, cu functii metabolice, cognitive si fizice pastrate cat mai mult timp.
Desi abordarile legate de imbatranire au evoluat mult in ultimele decenii, rolul stresului oxidativ in deteriorarea organismului este studiat de peste 50 de ani.
Radicalii liberi – o piesa-cheie in procesul de imbatranire
Inca din 1954, Dr. Denham Harman a formulat teoria radicalilor liberi. Aceasta porneste de la ideea ca imbatranirea este rezultatul agresiunilor constante asupra celulelor, provocate de particule reactive.
Acesti radicali liberi sunt produsi atat in interiorul organismului, cat si ca urmare a expunerilor externe, precum poluarea sau fumatul. Teoria a fost sustinuta ulterior de numeroase studii stiintifice.
Un exemplu important este articolul publicat in 1993 in Proceedings of the National Academy of Sciences, in care Dr. Bruce N. Ames a evidentiat legatura dintre stresul oxidativ, antioxidanti si bolile degenerative asociate varstei.
Concluzia a fost clara: atunci cand daunele celulare se acumuleaza si nu sunt contracarate eficient, ele duc la disfunctii ireversibile. Aceste procese stau la baza multor boli cronice care apar la varste inaintate.
Ce sunt radicalii liberi si cum afecteaza organismul
Radicalii liberi sunt molecule instabile, care cauta permanent sa-si recapete stabilitatea. In acest proces, ele ataca structurile biologice din jur.
Consecintele includ deteriorarea membranelor celulare, oxidarea grasimilor, modificarea proteinelor si afectarea ADN-ului.
Pe termen lung, aceste leziuni se acumuleaza si reduc capacitatea celulelor de a functiona normal. Apare astfel un cerc vicios al degradarii tisulare.
Din perspectiva biologiei moleculare, imbatranirea este rezultatul unei lupte continue intre procesele de degradare si mecanismele de reparare ale organismului. Desi nu putem opri complet acest proces, stilul de viata joaca un rol major, iar unele modificari pot fi incetinite sau partial reversibile.
Antioxidantii – aliatii naturali ai organismului
Antioxidantii sunt principala linie de aparare a organismului impotriva radicalilor liberi. Ei neutralizeaza aceste particule si reduc daunele oxidative.
Pe scurt, radicalii liberi accelereaza imbatranirea, iar antioxidantii ajuta la incetinirea acestui proces. Astfel, impactul deteriorarii celulare este diminuat.
Studiile care au analizat utilizarea unor antioxidanti specifici au observat reduceri importante ale riscului de mortalitate. In anumite analize, s-au raportat scaderi de peste 50% in unele populatii.
Totusi, aceste rezultate trebuie interpretate cu prudenta. Diferentele de doza, formula si durata de administrare pot influenta semnificativ rezultatele.
Vitamina E – protectie pentru celule si membrane
Vitamina E este unul dintre cei mai importanti antioxidanti liposolubili. Ea se regaseste in membranele celulare, unde protejeaza grasimile de oxidare.
Potrivit Office of Dietary Supplements (NIH), vitamina E ajuta la protejarea lipoproteinelor si a membranelor celulare prin neutralizarea radicalilor peroxil. Astfel, contribuie la reducerea stresului oxidativ din organism.
Beneficiile sale includ sustinerea sanatatii cardiovasculare, reducerea oxidarii LDL-colesterolului si sprijinirea sistemului imunitar. De asemenea, vitamina E contribuie la diminuarea inflamatiei cronice si la protectia tesutului nervos.
Desi este esentiala, vitamina E este adesea consumata in cantitati insuficiente din alimentatie. Sursele principale sunt uleiurile vegetale, nucile, semintele si germenii de grau.
Pentru a atinge dozele optime doar din dieta, ar fi necesar un aport caloric foarte ridicat, uneori estimat la peste 5.000 kcal pe zi. Din acest motiv, suplimentarea poate fi o solutie practica.
Vitamin E de la Calivita, standardizata si usor absorbabila, este frecvent utilizata ca suport antioxidant. Este important ca suplimentarea sa fie recomandata personalizat, in functie de istoricul medical al fiecarei persoane.
Betacarotenul – antioxidant cu rol dublu
Betacarotenul este un antioxidant important si, totodata, precursor al vitaminei A.
Conform NIH, acesta sustine integritatea membranelor celulare, protejeaza lipidele de oxidare si contribuie la functionarea normala a sistemului imunitar. De asemenea, joaca un rol esential in mentinerea sanatatii pielii si a vederii.
Un avantaj major al betacarotenului este riscul toxic scazut. Organismul il transforma in vitamina A doar in cantitatea de care are nevoie.
Consumul de legume portocalii si verde-inchis este benefic, insa in anumite situatii necesarul poate fi mai mare. In aceste cazuri, suplimentele pot oferi un aport controlat si eficient.
Beta Carotene de la Calivita, cu biodisponibilitate buna, este utilizat ca suport antioxidant. Si in acest caz, recomandarea trebuie adaptata individual, mai ales pentru fumatori sau persoane cu afectiuni pulmonare, unde sunt necesare precautii suplimentare.
Antioxidantii si calitatea vietii pe termen lung
Antioxidantii nu promit nemurirea. Stiinta recunoaste existenta unei limite biologice a duratei maxime de viata, estimata in jur de 120 de ani.
Totusi, modul in care gestionam stresul oxidativ influenteaza decisiv felul in care imbatranim. Putem ajunge la varste inaintate cu mobilitate, claritate mentala si autonomie sau, dimpotriva, cu probleme degenerative aparute precoce.
Echilibrul dintre radicalii liberi si antioxidanti este unul dintre mecanismele-cheie care determina calitatea vietii. Intelegerea acestui echilibru ne ofera instrumente reale pentru a trai nu doar mai mult, ci si mai bine.
Acest articol a fost scris de...
Dr. Denisa Pescari
Medic rezident diabet, nutritie si boli metabolice
Sunt pasionata de nutritia clinica si de impactul profund al alimentatiei asupra sanatatii metabolice. Cred intr-o abordare integrata, bazata pe dovezi stiintifice, dar adaptata nevoilor fiecarui om. Am urmat un masterat in Nutritie Clinica si Comunitara si sunt certificata international SCOPE in managementul obezitatii. In prezent, imi continui formarea ca student doctorand la UMF „Victor Babes” din Timisoara. Prin articolele publicate pe Caliblog, imi doresc sa ofer informatii clare, echilibrate si utile pentru cei care vor sa faca alegeri mai sanatoase, zi de zi.
